С советского времени стала привычной формула «Обнинск — город мирного атома». В 1954 году здесь запустили первую в мире атомную электростанцию, синхронизированную с внешней электросетью. В этом году наукоград будет отмечать 70-летие первой АЭС. Помимо этого, умы обнинских учёных секретной лаборатории «В» в эти годы занимали передовые военные разработки: термоядерная бомба, атомный самолет и ядерный ракетный двигатель.
Урановый транспорт
Как известно из опубликованных документов, лаборатория «В» (будущий Физико-энергетический институт) создавалась в 1946 году изначально с военными целями. Главной задачей стала разработка «самоходной урановой машины». Нет, это вовсе не танк какой-нибудь, а транспортный ядерный реактор. Уже тогда существовало понимание, что если подводную лодку оснастить реакторной силовой установкой, то это будет ого-го — месяцами можно находиться под водой без всплытия.
Досталась эта задача лаборатории «В» по простой причине. Туда из побежденной Германии в добровольно-принудительном порядке переместили немецких учёных-ядерщиков. Возглавлял их профессор Хайнц Позе. Во время войны он занимался реакторными разработками. «Вот, герр профессор, и продолжайте этим заниматься со своими специалистами, но уже в Советском Союзе», — приказали ему.
Создали? Нет. Но немцев за это не расстреляли. Наоборот, им были премного благодарны — они заложили теоретические основы строительства энергетических ядерных реакторов. А в «железо» их воплотят уже советские учёные и инженеры. Кстати, обнинская АЭС — в какой-то степени побочный продукт работы над «самоходной урановой машиной». Разработанный для подводной лодки реактор АМ-1 («атом морской») оказался великоват для корабля. Его решили превратить в сердце гражданской атомной станции, а аббревиатуру стали расшифровывать «атом мирный». Да и с политической точки зрения выглядело красиво: вы там на Западе оружием бряцаете, а мы здесь мирными разработками занимаемся.
Опасная «Слойка»
29 августа 1949 года на Семипалатинском полигоне взорвали первую советскую атомную бомбу. К этим испытаниям лаборатория «В» не имела никакого отношения. Но через два года лабораторию подключают к оружейным исследованиям: ей поручено провести теоретические расчёты термоядерной бомбы РДС-6т («Труба»). Директор лаборатории «В» Дмитрий Блохинцев создает самый секретный отдел № 6, которым руководит лично сам. Немецкие учёные, понятное дело, в этой работе не участвуют. Расчёты ведутся до 1955 года. Они показали бесперспективность этого типа термоядерного заряда: реакция синтеза пойдёт с недостаточным выделением энергии. Говоря понятней, взрыв получится не очень мощный. «Трубу» даже испытывать не пришлось. На вооружение поступил другой тип термоядерной бомбы — «Слойка», впервые испытанный в 1953 году.
Однако интересный момент — указом президиума Верховного Совета от 11 сентября 1956 года Блохинцева награждают званием Героя Социалистического Труда, одной из высших наград СССР. Советские учёные могли получить его только за конкретные военные разработки. За что именно наградили Дмитрия Ивановича? В указе написано «за выполнение специального задания». Какого? Мы можем только предположить. В этот же день выходит еще несколько указов о награждениях, из которых ясно, что людей отметили за успешное испытание новой термоядерной бомбы РДС-37. Возможно, Блохинцев и к ней имел отношение тоже. Вполне могло быть, что отдел № 6 лаборатории «В» участвовал в теоретических разработках этого оружия. Документов, это подтверждающих, найти не удалось.
Крылатый «Буревестник»
В начале 50-х годов распределение в лабораторию «В» получают Виктор Пупко и Игорь Бондаренко, талантливые физики-ядерщики. Они, так сказать, в инициативном порядке начинают разработку ядерного ракетного двигателя — в свободное от основной работы время. Директор лаборатории «В» Дмитрий Блохинцев поддерживает молодых коллег. Причина понятна: атомная бомба у страны есть, а средств доставки её до Америки нет. Нужна такая ракета, что долетит. И теоретически двигатель на основе ядерного реактора для этого очень хорош. И это не всё. А если ядерный двигатель поставить на крылатую ракету — низколетящий беспилотный самолёт с ядерной боеголовкой? Он в мгновение ока незаметно долетит до любой европейской столицы. Заманчиво, да?
Пупко и Бондаренко изложили свои теоретические выкладки в отчете «Баллистическая атомная ракета» в 1954 году. До вывода на орбиту первого спутника оставалось ещё три года, вот как далеко заглядывали вперёд обнинские физики!
Советское правительство заинтересовалось идеей. Специалисты множества институтов и конструкторских бюро приступили к практическим разработкам. Есть легенда о том, что в лабораторию «В» приезжал главный ракетчик страны Сергей Королёв, чтобы обсудить с Дмитрием Блохинцевым проектные атомные идеи. И они поссорились! Блохинцев считал, что рабочим телом такой ракеты должен стать водород, Королёв считал это вещество слишком опасным, предлагал аммиак. Перешли на повышенные тона, но каждый остался при своем мнении. Расставаясь, Королёв в сердцах сказал: «Прощай, мечтатель!» — «Прощай, могильщик ядерной энергетики», — ответил Дмитрий Блохинцев.
Тем не менее работы по созданию ядерного ракетного двигателя продолжались, лаборатория «В» отвечала за его реактор. Даже создали отдельные его узлы и испытывали их здесь же. Александр Ромашин, впоследствии гендиректор ОНПП «Технология», а в 50-е годы сотрудник лаборатории В«, вспоминал: «Из испытательной камеры вылетали куски окиси бериллия с ураном вместе... Никаких фильтров, уловителей! Прямо на улицу! Всё это летело в сторону пляжа, где люди отдыхали, ничего не подозревая. Такое отношение было к технике безопасности. Летит, ну и летит. Крупные куски подбирали, а мелочь так и оставалась».
Закончилось это тем, что в СССР всё-таки построили ядерный ракетный двигатель РД-0410. В 70-е годы прошли огневые испытания на Семипалатинском полигоне. Но ракета с ядерным двигателем в советские годы так и не появилась. Посчитали — слишком дорого получалось, да и небезопасно. К тому же ракеты на обычных двигателях летали неплохо.
В 2018 году было заявлено, что у России есть ракета с ядерным двигателем. Её назвали «Буревестник». Сообщалось об успешных её испытаниях. Участвовали ли в разработке её реактора обнинские ученые, засекречено.
В 50-е годы появилась идея бомбардировщика с ядерным двигателем. Такой самолёт мог беспосадочно летать у границ противника, пугая его, хоть неделю, хоть месяц.
Приступили к делу, в лаборатории «В» «сочинили» специальный реактор. Силовую ядерную авиационную установку построили и установили её на стратегический бомбер Ту-95. Провели даже лётные испытания. Правда, самолёт летел на своих двигателях, а реактор работал «на холостом ходу» — пытались понять, насколько он опасен для экипажа и окружающей среды. На этом всё и закончилось — затея получалась очень дорогой и слишком небезопасной.
При этом в лаборатории «В» (ФЭИ) были успешно решены другие военные задачи: разработаны реакторы для подводных лодок и космических спутников-разведчиков. Но это совсем другая история.