Ночью 15 марта на 94-м году отошёл к Господу схиархимандрит Илий (в миру Ноздрин), духовник патриарха Кирилла и всей братии мужского монастыря Оптина пустынь в Калужской области.
В марте батюшке исполнилось 93 года. Это был один из самых почитаемых и известных современных православных старцев.
Благословение Илия
В сентябре 1990 года студенты исторического факультета КГУ им. К.Э. Циолковского отправились в Оптину пустынь. Решили, как будущие историки, покреститься именно здесь. Поселили их в полуразрушенном храме монастырского скита. Крестили, правда, не сразу. Целую неделю, как послушники, они собирали овощи на небольшом огороде, кололи дрова... А вечером юноши стояли на монастырской службе в храме. Только затем монахи позволили им пройти тайну исповеди в Введенском храме монастыря. В левом приделе храма ребят встретил небольшого роста батюшка. Хорошо запомнили его имя — Илий, добрые глаза и тёплые руки.
«Детки, несите свой крест, молитесь, помогайте людям. Не забывайте о Боге», — напутствовал студентов во взрослую жизнь старец.
По благословению старца Илии будущие историки отправились помогать возрождать женский Шамординский монастырь, который основал ещё в конце XIX века знаменитый старец Амвросий. Там они трудились вторую неделю: носили воду в трапезную, убирали мусор из разрушенного храма и работали на зерноскладе.
Святой хранитель правды Божьей
Алексей Ноздрин родился в селе Становой Колодезь Орловской области в 1932 году. После окончания сельской школы отслужил в армии. Юноша решил посвятить себя служению православной церкви. Поступил в духовную академию, где в 1950-е годы познакомился с будущим патриархом Кириллом. Был пострижен в монахи под именем Илий. Служить ему приходилась в далёких заброшенных приходах.
В конце 1980-х годов, после возращения из Палестины, Илий был направлен возрождать разрушенный мужской монастырь Оптина пустынь в Калужской области. До революции это была русская духовная святыня всего православного мира. Здесь побывали у знаменитых оптинских старцев за наставлением и советом великие русские писатели Гоголь, Достоевский и Толстой.
«Старец — это берущий вашу душу, вашу волю в свою душу и в свою волю... Он именно и есть этот самый святой, этот хранитель Божьей правды в глазах народа», — сказал русский писатель Фёдор Достоевский.
Илий принимал участие не только в восстановлении Оптиной пустыни после запустения, но и возрождал в монастыре старческое служение. В 2009 году Илий стал духовником патриарха Кирилла и проживал в Москве. Через год его возвели в сан схиархимандрита.
В 2018 году старец Илий благословил президента Владимира Путина после его инаугурации на четвёртый президентский срок. Старец поддержал инициативу движения «За жизнь», направленную на запрет абортов в России. Он лично благословил всероссийский сбор подписей за эту цель и поставил свою подпись на соответствующем документе.
«Если день начинаешь с молитвы и самую первую мысль, как проснешься, приносишь Богу, то тем самым ясно показываешь, какова твоя воля, и получаешь Божие благословение. А если не молимся ни утром, ни вечером, да и вообще не молимся, то какие у нас отношения с Богом? Об этом страшно даже и подумать, а в таком состоянии часто проходит вся наша жизнь. Святые говорят, что, кто не молится, тот с дьяволом, то есть пребывает в рабстве у него», — обращался к своим духовным чадам схиархимандрит Илий.
Последний год своей жизни старец Илий провел в молитвах в ставшем уже родном монастыре.
Наш любимый батюшка
«Он ушёл на Державную, которую очень почитал, — сказал журналистам наместник монастыря Оптина пустынь Владыка Иосиф. — Батюшка здесь подвизался более 35 лет. Последнее время он часто говорил: «Мне хорошо здесь, я дома нахожусь». Он полюбил Оптину, духовно жил в последнее время, много молился... Батюшка очень дорог нам, так как он многих братьев постригал, руководил духовно. И вся его поздняя жизнь — вся за нас — Оптиной пустыни и для братьев. Конечно, сейчас большая утрата, скорбь. Потому что для нас он был как бы такая поддержка, такая полнота жизни. Сейчас мы потеряли это. Мы уверим, что Господь взял его на Небеса и батюшка молится за нас...Батюшка прожил большую жизнь, он представитель того поколения, которое прошло гонения, богоборчество, войну, он общался с духовенством, заставшим царские времена. Это потеря, теряется цепочка, которая нас связывает с нашими святыми. Дары, которые он стяжал, были видны людям, которые к нему приходили. Множество храмов и монастырей было открыто по его благословению. Его везде вспоминают с теплом и любовью. В нём была огромная сила духа».
«Так странно видеть его бездыханным. Вот, казалось, только был с нами, двигалось вот это тело, которое сейчас недвижно лежит, такой знакомый привычный облик, узнаваемая рука его... И от руки батюшки и сейчас идёт тепло», — поделилась одна из прихожанок монастыря.
Отпевание и погребение схиархимандрита Илия состоится во вторник в Оптиной пустыни. Его совершит Патриарх Кирилл.
Прощание в монастыре начнётся с понедельника, 17 марта, с 12:00 до отпевания. Монастырь будет открыт всю ночь. Все смогут проститься с любимым старцем.
