В ночь с 16 на 17 июля 1918 года в подвале дома инженера Николая Ипатьева в Екатеринбурге расстреляли семью бывшего императора Николая II. Одним из следствий этого события стало появление самозванки, Лжетатьяны, вошедшей в историю под именем «царская дочь из Калуги».
«Судьба дочерей царя мне неизвестна»
Июльской ночью в Екатеринбурге были убиты 11 человек: сам император Николай II, его жена Александра Фёдоровна, четыре дочери — Ольга, Татьяна, Мария и Анастасия, сын — цесаревич Алексей, их камердинер Алоизий Трупп, горничная Анна Демидова, семейный врач Романовых Евгений Боткин и повар Иван Харитонов.
Командовать расстрелом членов семьи бывшего императора было поручено коменданту дома особого назначения Якову Юровскому.
Информация о судьбе и месте захоронения царской семьи долгое время оставалась главной государственной тайной. Первое время новая российская власть старалась уверить в своей гуманности по отношению к царской семье: все они живы и находятся в секретном месте. Нарком иностранных дел Георгий Чичерин на Генуэзской конференции 1922 года заявлял корреспондентам: «Судьба дочерей царя мне неизвестна. Я читал в газетах, будто они находятся в Америке».
Неудивительно, что появилась масса фальсификаций и мифов в отношении судьбы Романовых. Это повлекло за собой многочисленные слухи и возникновение такого, казалось бы, забытого явления, как самозванчество. Самозванок, выдававших себя за каждую из четырёх дочерей Николая II, чудом спасшихся в ту злополучную ночь, насчитывалось десятки. Самой популярной стала вторая дочь Николая, великая княжна Татьяна. Чудом спасшихся и оставшихся в живых «Татьян» историки насчитывают более 30. Но самой известной из них стала история Натальи Ивановны Меньшовой-Радищевой из Калуги, «загадочной монашки».
Загадочная монахиня
В самом конце войны, в декабре 1944 года, в Москву поступила информация, что в василианском женском униатском монастыре Святой Троицы в селе Подмихайловцы на севере Станиславской, ныне Ивано-Франковской, области Западной Украины появилась загадочная монахиня. Она называет себя чудом спасшейся великой княжной Татьяной, прямой наследницей Николая II, и хранительницей тайны пятимиллиардного вклада золотом, которые ещё до своего отречения от престола последний русский император якобы перевёл в английские банки. Именно сведения об «английских миллиардах» побудили советские спецслужбы долго и тщательно разрабатывать историю «царской дочери».

В монастырь с заданием выяснить личность самозванки был послан полковник НКВД Николай Садовник. Бывшему слесарю из Кривого Рога с образованием горного техникума удалось войти в доверие и познакомиться с загадочной монахиней. Садовник сумел расположить к себе рассказом о чудесном излечении в стенах монастыря от приступа малярии. О рассказанном ему «монашкой» полковник докладывал в рапорте на имя Берии в марте 1945 года: «Монахиня» расплакалась и призналась мне, что она является родной дочерью бывшего царя Николая Романова – Татьяной Николаевной. «Монашка» рассказала, что в Екатеринбурге в ночь с 16 на 17 июля 1918 г. при приведении в исполнение приговора в отношении бывшего царя, членов царской семьи и их приближенных ей удалось случайно спастись от расстрела, спрятавшись в темном коридоре под лестницей. При побеге она была ранена часовым в переносицу, после чего почти в бессознательном состоянии доставлена сторожем в Ново-Тихвинский монастырь. Из Екатеринбурга «монашка» при помощи члена «Общества спасения царя и России» Е.И. Радищевой была вывезена в Калугу, а затем в Киев. В 1919 г. в Киеве «монашка» перешла в католическую веру, а в 1920 г. вместе с отступающими польскими войсками выехала в Польшу.
Доказательством возможности чудесного спасения «царской дочери» в рапорте Садовника значится то, что «в монастырской больнице «монашка» передала ему 15 тетрадей-воспоминаний, в которых она описывает свою жизнь до 1918 года».
Печальный конец
По указанию руководителей Наркомата госбезопасности СССР и НКВД «великую княжну» вывезли из монастыря и 25 марта 1945 года доставили в Москву. Началось следствие, в ходе которого полковник Главного Управления по борьбе с бандитизмом НКВД СССР Алексей Баранников, выдав себя за учёного из советской Академии наук, заручившись письмами «Татьяны» к её знакомым в Польше, разыскал и расспросил в Варшаве её «спасительницу» Евгению Радищеву и ее дочь Валентину. Обе утверждали, что признали в ней великую княжну. В Москве начали сомневаться: а не настоящая ли это царская дочка? Но сама же Лжетатьяна спутала все карты.
2 мая она «призналась» Садовнику, что никакая она не великая княжна, а внебрачная дочь Николая II от Евгении Радищевой. Последнюю вместе с дочерью Валентиной доставили в Москву. На допросах Евгения Радищева и Валентина свои прежние показания опровергли и признались в том, что Татьяной ещё в 1927 году решила назваться их дочь и сестра Наталья Ивановна Меньшова, родившаяся и выросшая в Калуге в семье простого калужского счетовода Сызранско-Вяземской железной дороги Ивана Меньшова. К царской семье никакого отношения никто из них не имел.
Валентина Меньшова рассказала: «Сестра моя ребёнком была очень впечатлительной, любила фантазии, красивые сказки, которые нам рассказывал отец. Наташа была типом Татьяны из «Евгения Онегина». Способности она имела огромные, играла всё по слуху, без нот, мечтала быть артисткой». Тем самым была опровергнута и вторая версия внебрачного происхождения Лжетатьяны. Чекисты выяснили, что никакой Екатерины Радищевой в окружении Николая II никогда не было, а также что никаких 5 млрд рублей золотом Николай II в Англию не отправлял. Самозванка была разоблачена. Пресловутый шрам на переносице оказался следствием падения на лестнице старого калужского дома в возрасте 6 лет.
24 октября 1945 года Лжетатьяне было предъявлено обвинение по статье 58-1а (измена Родине).
«Бежав в 1920 году из советской России в Польшу и проживая в Польше, Австрии и на Западной Украине, вплоть до ареста выдавала себя за дочь русского царя Николая II Татьяну, пользуясь именем которой по заданиям нем. разведки, а также католического духовенства проводила против СССР вражескую работу», – говорилось в обвинительном заключении. Следствие предлагало приговорить её к 10 годам тюремного заключения, но опасения, что в лагере она опять начнёт рассказывать о «чудесном спасении царевны» определило приговор. 29 октября 1945 г. самозванка была расстреляна.
Кстати
В ходе следствия выяснилось, что калужская барышня Наташа родилась в 1901 году, а не в 1897, как великая княжна Татьяна. После революции семья оказалась в Польше, а желание выдать себя за Татьяну появилось у неё после смерти в 1928 году матери Николая II, вдовствующей императрицы Марии Фёдоровны.