Калуга впервые стала площадкой финала всероссийской «Гонки победителей» — состязаний среди ветеранов СВО и членов их семей. Заключительный этап прошёл 10 августа 2026 года в сквере Волкова и на Яченском водохранилище и объединил семейные команды из Калужской, Самарской, Саратовской, Нижегородской областей, Республики Удмуртия, Санкт‑Петербурга, Москвы и Подмосковья.
Программа соревнований получилась насыщенной: на суше участники собирали туристическую палатку, состязались в стрельбе в электронном тире, отвечали на вопросы морской викторины, проходили комбинированную эстафету и демонстрировали навыки на гребных тренажёрах, а на Яченском водохранилище разворачивались водные баталии — команды из шести гребцов и рулевого соревновались в гребле на ялах. Для многих такой вид спорта стал новым опытом: подготовке к гонке предшествовали почти два месяца тренировок, в том числе в непогоду.
Организаторы подчёркивают, что главная цель проекта — не столько спортивные достижения, сколько сплочение семей участников боевых действий, социализация и адаптация ветеранов. Как отметил организатор Юрий Зеликович, особенно ценно, что в соревнованиях с большим желанием участвуют и ребята с ограниченными возможностями — в эстафете, на тренажёрах и на яле. «Гонка победителей» — пилотный проект, и организаторы надеются, что в следующих стартах к нему присоединятся новые регионы.